バレンタインは、愛を交換する日｜チョコレートがつなぐ心

バレンタインって、私はけっこう好きなんです。

日本では「女性が男性にチョコレートを贈る日」というイメージが強いですよね。
最近は、友チョコや自分チョコなど、いろいろな形があって、ずいぶん自由になりました。

私は、この「チョコレートを贈る」という習慣そのものが、意外と好きなんです。

バレンタインのチョコレート。
恋愛だけじゃなくて、いろんな人に渡せるところが、なんだかいいなと思っています。

最近知ったのは、うちの叔父がチョコレートボンボンが好きだということ。
中にリキュールが入っているあのチョコレートです。

私はあまり好きではないので、ほとんど食べません。
だから、どれがおいしいのかすらも、全然わからない。
でも、叔父が好きだと聞いて、「へえ、そうなんだ」とちょっと意外でした。

その人の“好き”を知るって、なんだか嬉しいものですね。

母には、テレビでも紹介されていたという、チョコレート屋さんののチョコレートを送ってみました。
私も食べてみたのですが、「チョコレート」と思って食べると少しクッキー感が強くて、最初は「あれ？」と思いました。
でも食べ進めると、なかなか美味しい。
私的には好みの、人にプレゼントしたくなるようなものでした。

母から返ってきた感想は、
「思っていたのとちょっと違った。私はあまり好きじゃないかも」
だったのです。

うーん、そっか、と思いました。

少し残念な気持ちもありました。
でも同時に、「私が好きだと思うものが、相手も必ず好きとは限らない」という、
とてもシンプルで大事なことを、あらためて感じました。

沖縄に行った知人からは、ジーマミー豆腐のチョコ味をいただきました。
「え、こんなのあるの？」と驚きました。
まだ食べていませんが、どんな味がするのか楽しみです。

知り合いのおじさんにリンツのチョコレートを渡したときには、
「こんな美味しいチョコレート、生まれて初めて食べた」と言ってもらえて、こちらまで嬉しくなりました。

同じ“チョコレート”でも、こんなにも感じ方は違う。
好きもあれば、好みじゃないもある。
驚きもあれば、感動もある。

それでも、そこには確かに「あなたを想いました」という気持ちが流れています。

バレンタインって、
チョコレートに乗せた相手を想う気持ちを届ける。

あなたを大切に思っています。
いつもあなたを応援しています。
甘いものでも食べて、ちょっと一息ついてね。

大好きな大切な人に、「愛してる」を伝えることも良し。
ちょっとした日ごろの感謝や相手への思いやりを伝えることも良し。

それが、愛のやりとりなのかもしれないなって、思うのです。

最近は「自分チョコ」も定番ですよね。
自分のために、ちょっと高価な、特別なチョコレートを買う。

それも、とても素敵なことだと思います。

自分の“好き”を知ること。
自分を大切に扱うこと。

自分を満足させてあげるって、
頑張っている人ほど忘れがちになってしまいますよね。

だから、自分を満たすって、とっても大切なことだって思うのです。

それができると、
人を想う気持ち、そして人に愛を贈るときもどこか安心して差し出せる気がします。
喜びをシェアする、そんな感覚でしょうか。

愛は、ひとりでは循環しない。
私は、そう思っています。

自分を大切にすることは大事です。
でも、そこで止まってしまったら、愛は広がらない。

差し出してみる。
受け取ってみる。
違ってもいい。がっかりしてもいい。

「そっか、あなたはそうなんだね」と知ること。
それもまた、あたたかな交流です。

たかがチョコレート。
されどチョコレート。

小さな箱の中に、「相手を想う気持ち」が入っている。

バレンタインは、愛を交換する日。

自分の“好き”を知る日でもあり、
誰かとその“好き”をやりとりする日でもある。

今年のバレンタインが、
あなたの心と誰かの心のあいだに、やさしい交流を生む一日になりますように。

チョコレートを通して、
あたたかな愛が、そっと循環していきますように。